Geslaagde bijeenkomst wethouder Kathmann

De wethouder ziet de bijeenkomst als een waardevol moment om te horen met welke dillema’s de ondernemers te maken hebben. ‘Sociaal ondernemerschap is volop in ontwikkeling. Vergeleken met een paar jaar geleden, zijn we al veel verder op weg naar een impact-gedreven economie. Sociaal ondernemers zijn de pioniers van deze nieuwe economie.’

Alle aanwezige ondernemers presenteerden hun onderneming kort en krachtig aan de wethouder, vervolgens gingen alle aanwezigen met elkaar in gesprek over sociaal ondernemerschap in Rotterdam.

Jaime Jorba Bos van sociaal incassobureau Faircasso vertelt dat hij zich op een drukke markt begeeft: ‘Wij zijn een kleine speler, maar we concurreren met de grootste. Én we winnen terrein!’. De klant die hij nog mist? De gemeente Rotterdam! Wethouder Kathmann geeft toe dat de gemeente nog geen sociale incasseerder is, maar dat hieraan wordt gewerkt.

Rechtstreex, de leverancier van lokale en sociale boodschappen met een transparante keten, heeft in ruim vijf jaar veel geleerd. Maarten Bouten geeft aan nu de focus te hebben op de groei van verkooppunten in Rotterdam en omstreken. ‘We weten precies wat wel en niet werkt, en kunnen ons nu volledig richten op stabiele groei.’

De ​Bakkerswerkplaats geeft mensen die in een normale werkomgeving niet meekomen een kans om het bakkersambacht te leren en daarmee hun arbeidstoekomst te vergroten. Oprichtster Lisette Magis vertelt hoe lastig de instroom van kandidaten vanuit de gemeente verloopt. De wethouder erkent het probleem en geeft aan dat dit echt beter moet.

Happy Tosti, nog niet actief in Rotterdam, heeft de doelstelling om over vijf jaar 500 nieuwe banen voor mensen met een arbeidsbeperking gecreëerd te hebben. ‘Een nieuwe vestiging in Rotterdam past perfect bij deze ambitie.’

In het groepsgesprek na de presentaties komt onder andere de rol van de gemeente als inkoper naar voren. De wethouder ziet dat hier nog veel nieuwe mogelijkheden liggen: ‘We kunnen een betere launching customer zijn, we hebben soms nog last van onze eigen aanbestedingsregels.’

Ook het financieringslandschap is onderwerp van gesprek. De aanwezige ondernemers zijn bijna allemaal geholpen door informal investors. Het nieuwe Rotterdamse impact investeringsfonds dat in oprichting is wordt dan ook door alle aanwezigen verwelkomd.

Tot slot komt het belang van experimenteren en vernieuwing naar voren. De wethouder benadruk de koplopersrol van sociale ondernemingen: ‘Als pioniers maken jullie de weg vrij voor toekomstige sociaal ondernemers. Daarmee maken jullie dubbele impact’.

Alle organiserende partijen (Venture Cafe, Blue City, Rotterdamse Nieuwe, Voor Goed Impact Agency) kijken terug op een geslaagde bijeenkomst. Stefan Panhuijsen, directeur Social Enterprise NL: ‘Mooi om te zien dat voor de wethouder het belang van sociale ondernemingen niet ter discussie staat en dat zij werk wil maken van de besproken obstakels en kansen.’

Het bezoek met wethouder Kathmann is de eerste in een reeks bijeenkomsten die Social Enterprise NL in alle G4 steden organiseert om kansen en obstakels voor sociaal ondernemerschap in de gemeenten te bespreken.